1876年，一位20來歲的年輕人只身來到芝加哥，他一無文化，二無特長，為了生存，只好幫商店賣起了肥皂。隨后，他發(fā)現(xiàn)發(fā)酵粉利潤高，立即投入所有老本購進了一批發(fā)酵粉。結(jié)果他發(fā)現(xiàn)自己犯了一個錯誤：當?shù)刈霭l(fā)酵粉生意的遠比賣肥皂的多，自己根本不是他們的對手。
眼見著發(fā)酵粉若不及時處置，損失巨大，年輕人一咬牙，決定將錯就錯，索性將僅有的兩大箱口香糖貢獻出來，買一包發(fā)酵粉，可獲贈兩包口香糖。很快，他手中的發(fā)酵粉處理一空。
年輕人后來又發(fā)現(xiàn)：口香糖發(fā)展前景比發(fā)酵粉好，就又集結(jié)起所有家當，把寶押在口香糖上了。營銷過程中，他積極聽取顧客的意見，配合廠家改良口香糖的包裝和口味，后來他感覺這種配合局限性很大，索性傾其所有，自己辦起了口香糖廠。1883年，他的“箭牌”口香糖面世。但當時，市場上口香糖已有十多個品種，人們對這支生力軍接受的速度非常慢，他又陷入了困境。這時，他想了一個更冒險的招數(shù)：搜集全美各地的電話簿，然后按照上面的地址，給每人寄去4塊口香糖和一份意見表。
這些鋪天蓋地的信和口香糖幾乎耗光了年輕人的全部家當，同時，也幾乎在一夜之間，“箭牌”口香糖迅速風靡全國。1920年，“箭牌”已達到年銷售量90億塊，成為當時世界上最大的營銷單一產(chǎn)品的公司！
這位慣于“錯中求勝”的年輕人，就是“箭牌”口香糖的創(chuàng)始人威廉·瑞格理。到今天，“箭牌”口香糖也已成為年銷售額逾50億美元的跨國集團公司。
說起成功的奧秘，第三代傳人小瑞格理一語道破了天機：那就是“大膽犯錯”——須知機遇只有在犯錯的過程中才能發(fā)現(xiàn)，只有經(jīng)歷錯過的嘗試，才能清晰地找準成功的方位。
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