《從失敗到成功的銷售經驗》的作者弗蘭克·貝特格指出：在通往目標的歷程中遭遇挫折并不可怕，可怕的是因挫折而產生的對自己能力的懷疑。其實，挫折并不能證明什么，因為我們是人而不是神，我們不可能十全十美。相反，我們能力的大小，只有在經受了各種各樣的考驗之后方能證實。挫折就是這樣一種必須經受的考驗，它可以提醒我們去尋找和發現我們自身的不足之處，然后對它們進行彌補和改善。挫折使我們有了這樣一種機會：讓我們清醒地認識到事情是如何朝著失敗的方向轉變的，以便我們在將來能夠避免因重蹈覆轍而付出更加高昂的代價。
最重要的是，挫折還使我們看清了自己在通往目標的道路上一個必須去加以征服的敵人，這個敵人不是別人，他通常就是我們自己。人類最杰出的成就經常是在戰勝自我的同時被創造出來的，人類最崇高的目標也經常是在徹底戰勝自我的同時達到的。
艱難困苦對生活的強者來說，猶如通向成功之路的層層階梯；而對生活的弱者來說卻是萬丈深淵。生活告訴我們這樣的哲理：“在人類的歷史上成就偉大事業的往往不是那些幸福之神的寵兒，卻反而是那些遭遇諸多不幸卻能奮發圖強的苦孩子。”
古往今來有許多這樣的例子。德國大作曲家貝多芬由于貧困沒能上大學，17歲時得了傷寒和天花；這之后，肺病、關節炎、黃熱病、結膜炎又接踵而至；26歲時不幸失去了聽覺，在愛情上他也屢屢不順。在這種境遇下，貝多芬發誓“要扼住命運的咽喉”。在與命運的頑強搏斗中，他的意志占了優勢，在樂曲創作事業中，他的生命重新沸騰了。英國詩人勃朗寧夫人15歲就癱瘓在病床，后來靠著精神的力量同病魔頑強搏斗，39歲時終于從病床上站了起來。她寫的《勃朗寧夫人十四行詩》一書馳名于世界各國。
一個人可能會由于家庭、身體等種種原因而感到失意，但只要他內心深處堅信自己是能夠有所作為、干一番事業的，這樣，他就會產生戰勝困難、向命運挑戰的巨大勇氣，而他的社會價值，也終會在所從事的事業中實現。18世紀德國詩人歌德，用26年的時間完成了一部不朽名著《浮士德》。作品完成后，他的秘書請他用一兩句話概括作品的主旨，他引用浮士德的話說：“凡是自強不息者，終能得救！”
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