有一個年輕人，是一個背包族，他旅游過很多地方，在所有他去過的地方中，有這樣一個地方，是他記憶里最為深刻的。
那是一個黃昏，他已經走了很遠很遠。他在一個深深的山谷里迷路了，來到了一個地圖上也沒有，而且他從來沒有聽說過的村莊。太陽下山之后，漸漸地，挨家挨戶的燈都亮了起來。遠遠地看過去，那個村莊仿佛就是鑲嵌在山上的閃閃發光的寶石。這時候，沿著他走的這條路，他發現旁邊有大片的田地，田里種著玉米和其他的莊稼。近處前方有幾個隆起的墳包，還有立起來的墓碑。看來，這一帶的老百姓，家族的墳地都安置在田里。
“今天晚上，就到這個村莊里找個人家住上一宿吧。”心里想著，他蹲下來，在一個墓碑旁系緊了鞋帶。一抬頭，他怔住了，墓碑上墓主人的年齡讓他不由得大吃一驚：“怎么？才只有2歲？不會吧？”借著微弱的光線，他又看了幾個，發現幾乎所有的墓碑上面，無論是什么人，名字旁邊的年齡都不超過5歲：有3歲、4歲、3歲3個月、1歲3個月、2歲……
他覺得好奇怪呀！“這—是怎么回事呢？”
帶著這個奇怪的問題，他走入了村莊。村莊里的集市剛剛散去，街上還有幾個人，一看從遠道來了一個陌生人，都過來向他打招呼，十分友好。他忍不住問起看到的那些墓碑：“那，究竟是怎么回事呢？”可是，每當他問到這個問題，周圍的人，不管男女老少，剛才還是熱情招呼他的人，馬上就一聲不吭，都遠遠躲開了。
他更加奇怪了：“這，到底是怎么一回事呢？”
他需要找一個過夜的地方，于是他往山坡上走，山頂上有一座離村子稍遠一些的屋子，屋子里面亮著橘黃色的燈，光線很溫暖。他敲開了門，迎接他的是一位白發蒼蒼的白胡子老人。
老人看上去很慈祥，他很熱情地請年輕人進了屋，給他端來了熱熱的湯和食物。年輕人卸下行囊，吃喝完畢，實在忍不住，他又一次提出了那個問題。老人臉色一變，然后，沉默了很久，終于開口說：“好吧，年輕人，那我就告訴你。我已經年紀很大了，所以，我或許可以把這個秘密，這個幾百年來的秘密告訴你。”
“在我們這里，記載一個人的壽命，從來不會看他到底活了多久，而是看他一生當中閃光時刻加在一起有多長。比如說—肆無忌憚地放聲大笑；比如說—體會到生命是那樣的幸福和美好；比如說—突然間有了智慧，明白了自己在干什么，并且很享受當下的生命。這一系列的時間我們把它叫做‘閃光時刻’，也就是全然在當下的生命享受。我們認為，這才是生命真正活著的時間，我們每天都會作一個記錄。到老的時候，我們只看這樣的時間，這才是我們真正的壽命。”
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