從前，有一國王閑來無事，便微服走出宮門，走到一個補鞋的老頭處，一時興起，問老頭：“一國之中誰是最快樂的人？”
老頭答：“當然是國王最快樂了。”
國王問：“為什么？”
老頭說：“你想，有百官差遣，平民供奉，想要什么就有什么，這還不快樂嗎？”
國王答：“希望如你所說吧。”于是與老頭一道共飲葡萄美酒，直到老頭醉得不省人事，國王便命人把他抬回宮中，對王妃說：“這個老頭說，國王是最快樂的，我現在戲弄一下他，給他穿上國王的衣服，讓他理理國政，你們大家不要害怕。”
王妃答：“遵命。”
等到那老頭醒了，宮女便假裝說：“大王你喝醉了，現在積下很多事情要等你處理。”于是這老頭被擁出臨朝，眾人都催促他快些處理事情，他卻懵懵懂懂，什么也不知道。這時，旁邊有史官記其所言所行，大臣公卿們與之商討議論，一直坐了一整天，弄得這老頭腰酸背痛，疲憊不堪。這樣過了幾天，老頭吃不好睡不香，竟瘦了下來。
宮女又假裝說：“大王你這樣憔悴，是為什么啊？”
老頭回答說：“我夢見自己是一個補鞋的老頭，辛苦求食，生活很是艱難，因此就瘦成這樣了。”
眾人都私下里偷著笑。這老頭到了晚上，翻來覆去睡不著，道：“我是補鞋子的呢，還是國王呢？若真是國王，皮膚為什么又這樣粗糙呢？若是補鞋子的，又為什么會在王宮里呢？唉，我的心很慌，眼睛也花了啊。”他竟真分不清自己到底是誰了。
王妃假裝問：“大王這樣不高興，讓歌伎們來取樂你吧。”于是老頭喝起葡萄美酒，又醉得不省人事了。后來，宮女們又讓老頭穿上舊衣服，把他送回到簡陋的床上。老頭酒醒后，看見自己的破房，粗布衣服一切都是原來的樣子，但卻渾身酸痛，好像被棍子打過了一樣。
過了幾天，國王又來到他這里。老頭對國王說：“上次喝酒，是我糊涂無知，現在我才明白過來啊，我夢見自己當了國王，要審核百官，又有國史記對記錯，眾大臣要來商量討論國事，心里便總是憂心不安。弄得渾身都痛，好像被打了鞭子一樣。在夢里尚且如此，若是真的當了國王，還不更痛苦啊？前幾天跟你說的話，實在是不對的啊。”
【感悟】
家家有本難念的經，人人都有難言的隱。所以，在生活中不必羨慕別人的風光——在風光背后，自有他的苦衷；也不要因自己的平凡而苦惱，其實平凡也有平凡的樂趣。不必去羨慕他人如何，只需做好我們自己就行了。
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