有一次，林清玄和朋友在一家小賣部叫了飲料，朋友喝了一口便忍不住贊嘆起來，問林清玄那是什么東西，為什么會這么好喝？
林清玄感到吃驚，用懷疑的目光看著朋友，告訴他喝的是木瓜牛奶。
林清玄的朋友雖然出生豪門，但家教非常嚴格，從小就沒有多少自由，不能像別人一樣在外面逗留，也不能像別人一樣在外面用餐，他的日常生活都是由傭人計劃、負責和打理。
他吃飯不用自己盛，出行有專車接送；疊被鋪床用不著自己動手，房間有人打掃；想吃某種東西或是要買某件衣服，只要他一開口，立馬就會有人替他操辦。到了而立之年，他才有了一點點自由，可這自由也只是和林清玄在路邊喝一杯木瓜牛奶而已。
相比之下，林清玄的物質生活卻一點兒也不富足，甚至可以用窮苦來形容。他出生在臺灣的貧困鄉村，從小就得和父母一起去地里勞動，幫大人們做很多諸如掃地、洗衣、做飯等家務事，讀書也是靠鄰里鄉親接濟。
但林清玄并沒有因為自己出身貧寒，買不起想吃的零食或是穿不起好看的衣服而感到自卑，不快樂。對于林清玄而言，能在炎熱的夏天和兄弟姐妹們一起吃一根紅糖冰棍或是喝一碗綠豆湯就已經是一件非常了不起的事情。
林清玄的父母時常教育他們的孩子要學會知足常樂，和自己比較。比如今天比昨天多賺了一分工錢，那就要獎勵自己一個大大的微笑；今年的學習成績比去年好了不少，那就應該樹立更多的信心，告訴自己要更加刻苦勤奮；現在的生活比過去要平安順利，那就應該繼續努力保持下去。而不是，看到別人能夠輕而易舉的得到想要的東西時，就責備父母沒有給自己創造好的物質條件，或是盲目的拿別人的生活和自己的人生作比較，使得自己身心疲憊，丟失自信。
有時候我們不免會羨慕那些富人家的孩子，但當我們知道富人家的孩子不能像你一樣脫光衣服在池塘里洗澡打滾，不能像你一樣在泥地里追逐打鬧，不能像你一樣支配自己的時間時，也許我們就不會那么羨慕富人家的孩子，甚至還蠻同情他們。
人生在世，每個人都有自己要走的路，也總有些路要我們獨自完成。如果我們總是在路上羨慕別人比自己走得要快，羨慕別人的路上有更多漂亮的風景，那我們就走不好自己腳下的路，自然也就容易迷失在路上。
記得在網上看過這樣一段話，大概意思是說，每個人都應該永遠記得自己和別人不一樣，只有當我們不斷地超越自己時，我們才會變成一個真正聰明，快樂的人。因為每個人都有自己獨特的稟性和天賦，每個人都有值得讓人羨慕的美貌、才學和生活。
你不必過于用力和別人攀比，也毋須和別人活得一樣。只要你覺得做某件事或是愛某個人是對的，它們能夠讓你感到快樂和滿足，哪怕路上是你一個人，你也要堅持到底，而不是因為看到路上只有自己一個人，嚇得不敢前行。
你也要永遠記得，在你目不轉睛地注視別人時，別人也會無比溫柔地羨慕你。即使你現在穿著破爛，打扮普通，吃的是粗茶淡飯，但只要你覺得無比滿足，充滿自信，也一定會有人羨慕你過著平凡卻充滿力量的生活。
對你而言，好好的活下去，勇敢的走出來，只和曾經的自己相比，才是無怨無悔的人生。
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