《向你挑戰》一書的作者廉·丹佛講過這樣一個事例：在美國麻省理工學院進行過一個有趣的實驗，研究人員用鐵圈將一個小南瓜整個箍住，以觀察當南瓜逐漸地長大時，對這個鐵圈產生壓力有多大。研究人員希望了解這個南瓜能夠在這個過程中，與鐵圈互動產生多少的力道，以便了解這個南瓜能夠承受多大的壓力。
最初他們估計，南瓜最大能夠承受大約500磅的壓力。最后當研究結束時，整個南瓜承受了超過5000磅的壓力后才產生瓜皮破裂。他們打開南瓜，發現它中間充滿了堅韌牢固的層層纖維，試圖想要突破包圍它的鐵圈。為了吸收充分的養分，以便于突破限制它成長的鐵圈，它的根部延展范圍令人吃驚，所有的根往不同的方向伸展，最后這個南瓜獨自地接管控制了整個花園的土壤與資源。
我們對于自己能夠變成多么堅強都毫無概念。假如南瓜能夠承受如此巨大的外力，那么人類在相同的環境下又能夠承受多少的壓力？只要敢于在充滿荊棘的道路上奮進，大多數的人能夠承受超過我們所認為的壓力。
桑德斯上校是“肯德基炸雞”連鎖店的創辦人，他在年齡高達65歲時才開始從事這個事業。因為他身無分文且孑然一身，當他拿到生平第一張救濟金支票時，金額只有105美元，內心實在是極度沮喪。他不怪這個社會，也未寫信去罵國會，僅是心平氣和地自問：“到底我對人們能做出何種貢獻呢？我有什么可以回饋的呢？”隨之，他便思量起自己的所有，試圖找出可為之處。
頭一個浮上他心頭的答案是“很好，我擁有一份人人都會喜歡的炸雞秘方，不知道餐館要不要？我這么做是否劃算？”隨即他又想到：“我真是笨得不可以，賣掉這份秘方所賺的錢還不夠我付房租呢！如果餐館生意因此提升的話，那又該如何呢？如果上門的顧客增加，且指名要點用炸雞，或許餐館會讓我從中抽成也說不定。”
好點子固然人人都會有，但桑德斯上校就跟大多數人不一樣，他不但會想，且還知道怎樣付諸行動。隨之，他便挨家挨戶拜訪，把想法告訴每家餐館：“我有一份上好的炸雞秘方，如果你能采用，相信生意一定能夠提升，而我希望能從增加的營業額里抽成。”
很多人都當面嘲笑他：“得了吧，老家伙，若是有這么好的秘方，你干嘛還穿著這么可笑的白色服裝？”這些話是否讓桑德斯上校打退堂鼓呢？絲毫沒有，因為他還擁有天字第一號的成功秘訣，我們稱其為“能力法則”，意思是指“不懈地拿出行動”：在你每當做什么事時，必得從其中好好學習，找出下次能做好的更好方法。桑德斯上校確實奉行了這條法則，從不為前一家餐館的拒絕而懊惱，反倒用心修正說詞，以更有效的方法去說服下一家餐館。
桑德斯上校的點子最終被接受，你可知先前被拒絕了多少次嗎？整整1009次之后，他才聽到第一聲“同意”。在過去兩年時間里，他駕著自己那輛又舊又破的老爺車，足跡遍及美國每一個角落。困了就和衣睡在后座，醒來逢人便訴說他那些點子。他為人示范所炸的雞肉，經常就是果腹的餐點。歷經1009次的拒絕，整整兩年的時間，有多少人還能夠鍥而不舍地繼續下去呢？真是少之又少了，也無怪乎世上只有一位桑德斯上校。我們相信很難有幾個人能受得了20次的拒絕，更別論100次或1000次的拒絕。然而這也就是成功的可貴之處。
如果你好好審視歷史上那些成大功、立大業的人物，就會發現他們都有一個共同的特點，不輕易為“拒絕”所打敗而退卻，不達成他們的理想、目標、心愿，就絕不罷休。華特·迪斯尼為了實現建立“地球上最歡樂之地”的美夢，四處向銀行融資，可是被拒絕了302次之多。今天，每年有成百萬游客享受到前所未有的“迪斯尼歡樂”，這全都出于一個人的決心。
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