大家先來觀察一片樹葉，開始它冒出一點嫩芽尖，后來長大了，郁郁蔥蔥，綠油油的，后來變黃了，變枯了，然后在風中飄落下來了，葉落歸根，后來默默地化為泥土，復歸自然了。
再來觀察一個生命，嬰兒呱呱墮地，至于童年燦爛，青年輝煌，壯年成功，終于垂垂而老，老態龍鐘，最后復歸于一掊黃土，也是復歸于自然。
再來觀察如財產等身外之物，它們“生不帶來”，人們從而由“無”向外索取變為占有，由占有“少”而變為占有“多”，又由占有變為富有，然而“死不帶去”，終于化為烏有-老子發現，自然萬物好不熱鬧啊，熙熙攘攘，紛紛紜紜，然而又都靜靜地回歸于它的本原。這就是在萬物紛擾后面有個“靜”，就是“復命”，這是一種規律，又稱為“常”。這樣，老子悟出來自大自然的道，寫出了他的精彩一章，就是第16章。
《老子》在這章里說了一段非常深刻美妙的話：
致虛極，守靜篤，萬物并作，吾以觀復。夫物蕓蕓，各復歸其根。歸根曰靜，是謂復命。復命曰常，知常曰明。不知常，狂作，兇。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆。
我把大意說一下：要心虛無欲達到極點，要守持清靜做到堅定。萬物都在生成活動，我看到的是循環往復。萬物紛雜生存，又各自返回它們的本原。返歸本原稱為“靜”，這叫復歸本性。復歸本性稱為“常”。了解“常”稱為“明”。不了解“常”而妄動亂來，就會遇到兇禍。了解了“常”就會無所不容，無所不容就會公正。公正就合王道，王道就合天理自然。符合天理自然才能合乎“道”，合乎“道”就能永久，直到老死不會發生危險。
老子提煉出六個字：“致虛極，守靜篤。”一個“虛”字大有學問，一個“靜”字學問不小，而就在“虛靜”里邊大有文章。這段話不失為現代人生存智慧庫中可以永遠研究閱讀的經典之言，可以讓現代人保持一種心理平衡。
從這種透視人生、審察萬物的制高點出發，老子思考一個人怎樣可以活在世上而一身無殆，就是一生平安，不招來兇禍災難，避開危險-這就是六個字：“致虛靜，守靜篤。”
“致虛極”，就是你要將后天的種種欲望、成見、心機等加以控制、調適、消解、澄清，因為這些東西往往將原來清凈純潔的人心騷亂起來、渾濁起來、邪惡起來。老子強調不是“虛”一點，“虛”一時，而是要長期鍛煉、修養，從而達到“極”，就是要到極點，到最高層次。
“守靜篤”，就是先要分清欲望中的“可欲”與“不可欲”，那么你置身于滾滾紅塵中，面對“不可欲”的一切誘惑，比如金錢、美色、權力、名聲等等，要堅守住靜啊，要篤守啊！“篤”是什么意思？篤就是切實、厚實、老老實實的意思。這就是說，人啊人，要切實而老老實實地堅守住那個“靜”！這樣一個是“虛”，一個是“靜”，就把心靈中的垃圾與毒素及時地清除了。你看“虛靜”可以排毒，可以養心，可以避禍，可以胸懷大志，可以高瞻遠矚，可以瀟灑人生！為什么老子能這么長壽？其中的原因就是修煉了這些如他所說的道道，這正如司馬遷說的“以其修道而養壽也”。
再說諸葛亮是多么厲害的一個人物啊，他教誨他兒子的最重要的一句話就是：“非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠。”你看，抓住了人生的要害來叮囑兒子，這是諸葛亮的心靈深度啊！
虛靜真的這樣美妙嗎？我來再舉一個現代人的例子。都市里的人每天熙熙攘攘上班，每天關在大玻璃窗后面辦公，接觸紛至沓來的事務、信息、情緒、忙亂等等。然后雙休日你和家人、朋友來到郊外，一片寂靜的山坳里、樹林中、草地上、流水前，聽到的是大自然的風聲、水聲、鳥聲，聞到的是花香、草香、泥土的芬芳，看到的是鳥的自由的飛翔、魚的自由的游動、蜜蜂自由的采蜜，一派天機，生氣盎然。你會覺得來之前的一顆疲憊的充滿雜亂信息、充滿各種欲望、充滿層層塵埃的心，頓時平靜下來了，澄清下來了，那些紛雜的東西被拋去了。哇，好舒服啊！這就是享受到了老子所說的“虛靜”啊！
不過，一兩天后你回去了，這“虛靜”又離你而去了！朋友們要說了，我們可不能老呆在荒山里啊！有事業啊，要上班掙錢啊，要養家口啊！現代人無日不處在紛紛擾擾的社會里，乍一想，如何能以一“虛靜”了結啊？是啊，古人有句話叫“大隱隱于市”嘛，其實在滾滾紅塵的都市里，在殘酷競爭的商場上，也可以做到啊！這并不是要你像木偶一樣寂靜不動嘛，也不是心如灰槁了無生氣，這是通過心靈的修養，來“致虛”、“守靜”啊，來達到一種有序的、和諧的生命律動，合乎生命的自然節拍，從而生命不再盲動、被動、騷動，而是主動、能動、靈動！你看，洗滌了心靈上蒙受的喧囂和塵埃，恢復了心靈的清脫和空明，從而拓展了心靈的新空間，積儲了生命的能量，在深蓄厚養中實現靈魂的升華，人生的升華！這是多美的事！這是老子多美的人生智慧！
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