成功始于心動，成于行動要解除“自我設限”，關鍵在自己。
西諺說得好：“上帝只拯救能夠自救的人。”成功屬于愿意成功的人。
成功有明確的方向和目的。
你不愿成功，誰拿你也沒辦法；你自己不行動，上帝也幫不了你。成功并不是一個固定的蛋糕，數量有限，別人切了，你就沒有了。不是那樣，成功的蛋糕是切不完的，關鍵是你是否去切。你能否成功，與別人的成敗毫無關系。只有自己想成功，才有成功的可能。宋朝著名的禪師大慧，門下有一個弟子道謙。
道謙參禪多年，仍無法開悟。一天晚上，道謙誠懇地向師兄宗元訴說自己不能悟道的苦惱，并求宗元幫忙。宗元說：“我能幫忙的當然樂意之至，不過有三件事我無能為力，你必須自己去做！”道謙忙問是哪三件。宗元說：“當你肚餓口渴時，我的飲食不能填你的肚子，我不能幫你吃喝，你必須自己飲食；當你想大小便時，你必須親自解決，我一點也幫不上忙；最后，除了你自己之外，誰也不能馱著你的身子在路上走。”道謙聽罷，心扉豁然洞開，快樂無比，他感到了自我的力量。成功，首先始于自愿自覺。當一個人失去生活的目的和意義，萬念俱灰之時，我們說“無可救藥”；當一個人動了念頭，認了死理，哪怕上刀山下火海不達目的不罷休時，我們說“矢志不渝”。
自己的事自己做。始于心動，成于行動。堅定的行動，必然源于深刻的認識和覺悟。
掙脫“自我設限”1920年，美國田納西州一個小鎮上，有個小姑娘出生了。她的媽媽只給她取了個小名，叫小芳。小芳漸漸懂事后，發現自己與其他孩子不一樣：她沒有爸爸。她是私生子。人們明顯地歧視她，小伙伴們都不跟她玩。她不知道為什么。她雖然是無辜的，但世俗卻是嚴酷的。
我們每一個人，一生可以作出多種選擇，但不能選擇父母。而小芳甚至不知道自己的爸爸是誰。她跟媽媽一起生活。上學后，歧視并未減少，老師和同學仍以那種冰冷，鄙夷的眼光看她：這是一個沒有父親的孩子，沒有教養的孩子，一個不好的家庭的孽種。
于是，她變得越來越懦弱，開始封閉自我，逃避現實，不與人接觸。小芳最害怕的事，就是跟媽媽一起到鎮上的集市。她總能感到人們在背后指指戳戳，竊竊私語：“就是她，那個沒有父親，沒有教養的孩子！”
小芳13歲那年，鎮上來了一個牧師，從此她的一生便改變了。小芳聽大人說，這個牧師非常好。她非常羨慕別的孩子一到禮拜天，便跟著自己的雙親，手牽手地走進教堂。她曾經多少次躲在遠處，看著鎮上的人們興高采烈地從教堂里出來。她只能通過教堂莊嚴神圣的鐘聲和人們面部的神情，想象教堂里是什么樣，以及人們在里面干什么。
有一天，她終于鼓起勇氣，待人們進入教堂后，偷偷溜進去，躲在后排傾聽--牧師正在講：“過去不等于未來。過去你成功了，并不代表未來還會成功；過去失敗了，也不代表未來就要失敗。因為過去的成功或失敗，只是代表過去，未來是靠現在決定的。現在干什么，選擇什么，就決定了未來是什么！失敗的人不要氣餒，成功的人也不要驕傲。成功和失敗都不是最終結果，它只是人生過程的一個事件。因此，這個世界上不會有永恒成功的人，也沒有永遠失敗的人。”
小芳被深深地震動了，她感到一股暖流沖擊著她冷漠、孤寂的心靈。但她馬上提醒自己：得馬上離開，趁同學們、大人們未發現她時，趕快走。第一次聽過后，就有了第二次、第三次、第四次、第五次冒險--但每次都是偷聽幾句話就快速消失掉。因為她懦弱、膽怯、自卑，她認為自己沒有資格進教堂。她和常人不一樣。終于有一次，小芳聽得入迷，忘記了時間，直到教堂的鐘聲敲響才猛然驚醒，但已經來不及了。率先離開的人們堵住了她迅速出逃的去路。她只得低頭尾隨人群，慢慢移動。
突然，一只手搭在她的肩上，她驚惶地順著這只手臂望上去，正是牧師。“你是誰家的孩子？”牧師溫和地問道。這句話是她十多年來，最最害怕聽到的。它仿佛是一支通紅的烙鐵，直刺小芳的心上。人們停止了走動，幾百雙驚愕的眼睛一齊注視著小芳。教堂里靜得連根針掉在地上都聽得見。小芳完全驚呆了，她不知所措，眼里含著淚水。
這個時候，牧師臉上浮起慈祥的笑容，說：“噢--知道了，我知道你是誰家的孩子--你是上帝的孩子。”
然后，撫摸著小芳的頭發說：“這里所有的人和你一樣，都是上帝的孩子！過去不等于未來--不論你過去怎么不幸，這都不重要。重要的是你對未來必須充滿期望。現在就作出決定，做你想做的人。孩子，人生最重要的不是你從哪里來，而是你要到哪里去。只要你對未來保持希望，你現在就會充滿力量。不論你過去怎樣，那都已經過去了。只要你調整心態、明確目標，樂觀積極地去行動，那么成功就是你的。”
牧師話音剛落，教堂里頓時爆出熱烈的掌聲--沒有人說一句話，掌聲就是理解，是歉意，是承認，是歡迎！整整13年了，壓抑心靈的陳年冰封，被“博愛”瞬間融化……
小芳終于抑制不住，眼淚奪眶而出。從此，小芳變了……
在40歲那年，小芳榮任田納西州州長，之后，棄政從商，成為世界500家最大企業之一的公司總裁，成為全球赫赫有名的成功人物。67歲時，她出版了自己的回憶錄《攀越巔峰》。在書的扉頁上，她寫下了這句話：過去不等于未來！“過去不等于未來”的觀念，要求我們用發展的眼光看待自己，看待成功。成功與目前的境況無關。過去的都過去了，關鍵是未來。過去決定了現在，而不能決定未來，只有現在的作為及選擇才能決定我們的未來。
“過去不等于未來”這樣的事例，古往今來，數不勝數。
我國漢代著名學者承宮的遭遇就很有些像前面講述的那個“美國小芳”。承宮出生在一個窮苦貧寒之家。父母一年辛勞忙碌，全家人只能勉強糊口，過著饑寒交迫的生活，終日掙扎在溫飽線上。承宮七歲那年，該讀書了，但他只能眼巴巴望著左鄰右舍的孩子歡天喜地進學堂--飯都吃不飽，父母哪來錢供他上學呢？不僅上不起學，小小年紀還要分擔家計重擔，去替人放豬。為這事，他不知偷偷哭過多少回。不久，同村的學者徐子盛先生開辦了一所鄉村學堂。承宮放豬每天都要從那里經過。起初，他每次路過學堂，只敢望幾眼學堂大門，豎起耳朵偷聽一會兒里面的讀書聲，然后就趕緊離開。
漸漸地，承宮在學堂附近停留的時間越來越長，最后竟不由自主地來到學堂門口，偷聽先生講課，聽學童讀書。常常聽得入了神，把豬都忘了。終于有一天，承宮在學堂門口聽講，沒有照看好豬，讓豬跑散了幾只。東家尋來，不由分說，一頓毒打，打得小承宮鼻青臉腫，哭叫不止。哭聲委屈哀切。正在授課的徐子盛先生聞聲跑了出來。當得知事情緣由后，先生便對東家說：“怎么能這樣對待一個愛讀書的孩子，像對盜賊一樣殘酷無情呢！從今以后，他不再為你放豬了，你請另雇他人吧！”說完，將小承宮領進了學堂。
從此，承宮就被收留在徐先生門下。他一邊幫老師做雜活，一邊隨課聽講，并抓緊一切空余時間讀書。他的學習成績總是名列前茅。數年后，承宮讀遍了先生的所有藏書，并寫得一手好文章，遠近聞名。承宮最后成了一名在學術上有很深造詣的學者而名垂青史。
也許有人會說，小芳、承宮都是小時候就發生了轉變，如果已經成年，“過去不等于未來”還管用嗎？其實，這句話是永恒的。一切都是重新做起，一切都還來得及。只要起步，永遠都不算晚！成語“刮目相看”便是一例。
呂蒙是三國時東吳將領，英勇善戰。雖然深得周瑜、孫權器重，但呂蒙十五六歲即從軍打仗，沒讀過什么書，也沒什么學問。為此，魯肅很看不起他，認為呂蒙不過草莽之輩，四肢發達頭腦簡單，不足與謀事。
呂蒙自認低人一等，也不愛讀書，不思進取。
有一次，孫權派呂蒙去鎮守一個重地，臨行前囑咐他說：“你現在很年輕，應該多讀些史書、兵書，懂得知識多了，才能不斷進步。”
呂蒙一聽，忙說：“我帶兵打仗忙得很，哪有時間學習呀！”
孫權聽了批評他說：“你這樣就不對了。我主管國家大事，比你忙得多，可仍然抽出時間讀書，收獲很大。漢光武帝帶兵打仗，在緊張艱苦的環境中，依然手不釋卷，你為什么就不能刻苦讀書呢？”
呂蒙聽了孫權的話十分慚愧，從此后便開始發憤讀書補課，利用軍旅閑暇，遍讀詩、書、史及兵法戰策，如饑似渴。功夫不負苦心人，漸漸的，呂蒙官職不斷升高，當上了偏將軍，還做了潯陽令。
周瑜死后，魯肅代替周瑜駐防陸口。大軍路過呂蒙駐地時，一謀士建議魯肅說：“呂將軍功名日高，您不應怠慢他，最好去看看。”
魯肅也想探個究竟，便去拜會呂蒙。呂蒙設宴熱情款待魯肅。席間呂蒙請教魯肅說：“大都督受朝廷重托，駐防陸口，與關羽為鄰，不知有何良謀以防不測，能否讓晚輩長點見識？”
魯肅隨口應道：“這事到時候再說嘛……”呂蒙正色道：“這樣恐怕不行。當今吳蜀雖已聯盟，但關羽如同熊虎，險惡異常，怎能沒有預謀，作好準備呢？對此，晚輩我倒有些考慮，愿意奉獻給您作個參考。”呂蒙于是獻上五條計策，見解獨到精妙，全面深刻。
魯肅聽罷又驚又喜，立即起身走到呂蒙身旁，撫拍其背，贊嘆道：“真沒想到，你的才智進步如此之快……我以前只知道你是一介武夫，現在看來，你的學識也十分廣博啊，遠非從前的‘吳下阿蒙’了！”
呂蒙笑道：“士別三日，即更刮目相待。”從此，魯肅對呂蒙尊愛有加，兩人成了好朋友。呂蒙通過努力學習和實戰，終成一代名將而享譽天下。
千百年來，“士別三日，當刮目相看”這句話，之所以成為一句成語，就說明人們對“過去不等于未來”的普遍認同。然而問題的關鍵在于，是否能把這一觀念真正用在自己身上。它是“自我設限”的克星。
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