孔子說：“君子素其位而行，不愿乎其外。”意思是說，君子安于現在所處的地位去做應做的事，不生非分之想。
素位而行，近于《大學》里面所說的“知其所止”，換句話說，叫做安守本分，也就是人們常說的安分守己。這種安分守己是對現狀的積極適應、處置，是什么角色，就做好什么事。要量力而行，不可好高騖遠，“這山望著那山高”，到最后撿了芝麻丟了西瓜，甚至連芝麻也丟了。
人能守本分，才能盡本事。就像小鳥飛翔在天空中，其嘹亮的歌聲為大自然增添了無盡的生氣，這就是它們的本分和本事。
作為人，本分是安分守己，本事是發揮能力為人民服務。但是很多人只是想展現自己的本事，希望得到更多人的羨慕和稱贊，以滿足自己的虛榮心，卻不愿守住本分，最終導致人生走向脫序違規的境地。
一位年輕人靠賣魚維持生計。有一天，他一面吆喝，一面環視四周，注意看是否有人來買魚。突然，一只老鷹從空中俯沖而下，從他的魚攤叼了一條魚后立刻轉身飛向空中。賣魚郎生氣地大喊大叫，可是，老鷹絲毫不把他放在眼里，最后他只能無奈地看著那只老鷹愈飛愈高、愈飛愈遠……
賣魚郎氣憤地自言自語：“可惜我沒有翅膀，不能飛上天空，否則一定不放過你！”那天他回家時，經過一座地藏廟，他就跪在地藏廟里，祈求地藏王菩薩保佑他變成老鷹，能展翅于天空。從此以后，他每天經過地藏廟的時候，都會進去虔誠地祈禱一番。
一群年輕人看到他天天向菩薩祈求，就很好奇地議論起來，其中一人說：“這位賣魚的人，每天都希望能變成一只老鷹，可以飛上天空。”另一人說：“哎喲，他只知道傻傻地祈求，要求到何時？不如我們戲弄戲弄他！”大家交頭接耳，如此這般，想出一招妙計。
第二天，其中一位年輕人先躲在地藏菩薩像的后面。賣魚郎如期而來，照樣虔誠地祈求、禮拜。這時，躲在菩薩像后面的那位年輕人就說：“你求得這么虔誠，我要滿足你的愿望，你可以到村內找一株最高的樹，然后爬到樹上往下跳試試看。”
賣魚郎一聽菩薩顯靈了，異常興奮，忙點頭稱是。然后就非常欣喜地跑進村里找到一株最高的樹，按照地藏菩薩的指示爬到了樹上。那株樹實在太高了，他愈往上爬，愈覺得害怕，不過為了像老鷹一樣在空中自由地飛翔，他堅持向上爬。
終于，他爬上了樹頂，向下一看，“哇！這么高！我真的能飛嗎？”那群年輕人站在大樹底下，故意七嘴八舌地說：“你們看，樹上好像有一只大老鷹，不知道它會不會飛？”“既然是老鷹，一定會飛了！”
賣魚郎聽了心里很高興，他想：我果然已變成一只老鷹了！既然是老鷹，哪里有不會飛的呢？于是展開雙手，擺出展翅欲飛的姿勢，縱身一躍，跳了下來。可是，他沒有像想象的那樣飛向廣闊的藍天，而是飛快地向地面墜落……最后幸好落在水草之中，保住了一條性命。
那些年輕人跑過來，幸災樂禍地取笑他。他說：“你們笑什么？我只是兩只翅膀跌斷了，而不是飛不起來啊。”那些年輕人指著他，一個個笑得前仰后合說不出話來。一個人要守本分，才能盡本事；若只想逞能顯本事，卻沒有守好自己的本分，不自量力去做超越自己能力的事，結果就會像這位賣魚郎一樣自食其果。
所以，不要去妄想什么，只問自己該做什么吧——這就是素位而行，安分守己。
“分”是本分，“己”是指自己活動的范圍，安分守己的意思就是指規矩老實，守本分。而在這個日新月異、崇尚物質的時代，又有多少人是規矩老實、堅守本分的呢？越來越多的人不能素位而行，安分守己，他們心存妄想，逞強好勝，只知道羨慕甚至嫉妒別人，最終導致失敗，簡直是咎由自取。
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