在美國佛羅里達州新士麥那海域一艘皮劃艇上，一個留著絡腮胡子的銀發老人，臉色紅潤，他雙臂有力地向上高舉著，夕照的金粉落在他古銅色的皮膚上，笑意，在他溝壑縱橫的臉上開了花，他的名字叫亞歷山大·多巴。
亞歷山大·多巴出生在波蘭一個普通的家庭里，旅游學校畢業后他在當地一家旅行社當導游。二十來歲的他，上知天文下曉地理，既能說凡人俗事也能說歷史故事、坊間流傳的神話故事，各地風景名勝的講解對他而言更是游刃有余，由于他慢條斯理的講解和博學不凡的氣度讓他在導游界獲得了良好的口碑。
亞歷山大很快被單位領導重用，而他也沒有辜負上級的栽培，多年來，他策劃的點子迅速為旅行社招攬了許多長期合作的客戶，旅行社也因此拓展了業務擴大了海外市場，而這年他已經40歲了，并且已晉升為總公司的策劃部經理。
事業上的穩固令他不必再為生計而憔悴奔波。星空夜靜，屋子里的蘭花散發著幽香，他站在院子里望見一樹繁花開。他想起老人說，竹子開花壽限就到了，花朵盛開后就會干枯死去。他不禁感嘆人生短暫，這些年來他忙忙碌碌在生命里苦力追尋，卻從未停下腳步與心靈對視。人生除了工作還應該有夢想，在來得及的時候為自己的心做點事情。
在一個偶然的機會，電視上奧運會上美國和新西蘭的男子皮劃艇沖擊了歐洲的一統天下，奪走了3塊金牌的比賽畫面，竟然點燃了他心里的熱火。他興奮不已，夢想著自己有朝一日可以駕著皮劃艇跨越大西洋。然而學習皮劃艇需要有充沛的體力，為了適應海上運動，亞歷山大每天堅持鍛煉身體，保證足夠的肺活量，幾年的時間，他把自己的皮膚曬成健康的古銅色。
又二十多年過去了，67歲的亞歷山大對皮劃艇運動的喜愛有增無減，并且在當地的游艇俱樂部已經小有名氣。他覺得是時候放飛自己的夢想了，當他把自己的想法告訴兒子的時候，兒子為父親這次長達6個月的探險之旅感到擔憂。亞歷山大告訴兒子，做一日雄獅勝過做一世羔羊，人生不能如竹子花一樣等到臨終才綻放。
亞歷山大從葡萄牙首都里斯本出發，他原計劃行程超過6500英里，但由于海上天氣惡劣，船舵被損壞了，他不得不在百慕大群島靠岸修整船只。當皮劃艇進入墨西哥灣水域時，當天浪大風急，海潮洶涌，非常危險，而他的通訊設備也因為故障與外界失去聯系長達47天，甚至衛星導航系統也出現了問題，難以確定行進路線，但他還是一如既往地堅持劃行。
2014年4月19日，亞歷山大順利將皮劃艇駛入美國佛羅里達州新士麥那海灘（New Smyrna Beach），結束了他橫跨大西洋長達6000英里歷時6個月的皮劃艇探險。當記者問他，為何這么大年紀還要選擇這樣危險的運動時，他微笑地回答道：之前為了生計奔跑在奮斗的路上，現在，我終于可以自豪地對全世界說，這一生，我曾為夢而活！
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