有一個年輕人覺得自己的人生不順遂，生活很不快樂。于是他來到山中一家著名智者的家，要求暫住，希望智者能予以開釋，拔除他的煩惱。
智者答應了，只有一個要求：“環繞庭院的樹籬笆已經很久沒修剪了，但我家中的人手又不夠。你住在這里的期間，可以幫助我們將樹籬笆修剪平整嗎？”這名年輕人一口答應了。
年輕人決定從庭院門口的樹籬笆開始修剪。每一天清晨，他就拿著樹剪開始工作，直到午餐時間才稍微休息，用過一點兒簡單的午飯后，又埋首剪樹。
這家庭院占地非常廣大，樹籬笆的長度也很驚人。大約過了一個星期，年輕人終于剪完一圈，但他赫然發現，一周前才修剪過的位置，竟然又已經枝繁葉茂了！
年輕人覺得很傷腦筋，于是前去詢問智者說：“大師，現在正值夏日，草木的生長速度之快，遠超過我修剪的速度。我現在該怎么辦呢？”
智者只說了一句話：“繼續剪呀！”
這名年輕人只好摸摸鼻子，從頭開始修剪樹籬笆。剪過一圈之后，年輕人再度詢問智者，還是得到相同的答案：“繼續剪呀！”
這名年輕人剪了一圈又一圈，皮膚被曬得黝黑，手掌也生出厚厚的繭。當智者又叫他“繼續剪”的時候，年輕人忍不住惱怒起來：“自從我來到您家，您從未替我開釋，只是叫我剪樹，我受不了了呀！”
智者反問說：“你為什么不繼續剪樹呢？”
“因為永遠都剪不完啊！”這名年輕人說。
“你的煩惱也是如此。”智者微笑地說：“煩惱永遠會不斷增生，我們只能盡力修剪。”
這名年輕人聽了恍然大悟。
任何人都希望自己“沒有煩惱”，但這其實只是一種奢望。如果把人生旅途比喻為山間的泥土小徑，那么煩惱就像雜草，有些路段的草少一點兒，有些路段的草多一點兒，有些時候雜草甚至掩蓋了我們的去路……但無論多寡，煩惱總是存在的。
很多人希望“拔除煩惱”，但那也是不可能的。因為，你我都只是平凡人啊！窮人有窮人的煩惱、富人有富人的煩惱；失戀中的人有失戀時的煩惱、戀愛中的人有戀愛的煩惱……這是非常必然的。
然而，面對煩惱時，我們盡管不能“除根”，但必須學會“斬草”的功夫。懂得面對煩惱，進而解決煩惱，最后放下煩惱，肩膀上的重擔也就在不知不覺中慢慢減輕了。
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