面對軍械師喋喋不休的說辭，傳令兵不得不警告他，軍人的天職是服從命令，執政官的命令是不容爭辯的，他們了解領袖的脾氣。軍械師終于被說服了，他選擇了服從命令，同意把那根長的桅桿送過去。可是在傳令兵離開以后，軍械師越想越覺得自己的想法是正確的，他覺得服從一道將導致失敗的命令是毫無意義的，于是，他竟然違抗命令送去了較短的船桅。他甚至幻想著這根短桅桿在戰場上發揮功效，使執政宮不得不賞賜他許多戰利品以贊揚他的高明。
馬西努斯見送來的是那根短的桅桿很生氣，馬上召來傳令兵，要他對情況做出合理的解釋。傳令兵忙向他匯報說軍械師如何費時費力地與他爭辯，后來還承諾要送來較長的桅桿。馬西努斯對這名軍械師的自以為是深感震怒，于是，他下令馬上把這名軍械師帶到他面前來。
軍械師姍姍來遲，他沒有察覺到馬西努斯的震怒，反而為能夠親自向執政官闡述自己的正確理論而洋洋得意。他仍然以專家自居，滔滔不絕地說了許多專業術語，并表示在這些事務上專家的意見才是明智的。馬西努斯見軍械師仍然不改其說大話的毛病，十分生氣，立刻將軍械師按軍法處死。
這名軍械師可能死后也不會搞懂自己錯在什么地方，他設計了一輩子的桅桿和柱子，還被推崇為這方面最好的技師，憑他的經驗，他知道自己是對的，因為較短的撞墻槌速度快、力道強，更適合攻城。他可能永遠也沒辦法想通，在他費盡口舌向統帥解釋了大半天，為什么統帥仍然堅持他的無知呢？
在現實生活中隨處可見像軍械師這樣的自作聰明的好辯者。他們不了解言辭從來都不是中立的，或多或少總帶點偏向性。有些人是天生的辯論狂，太過于爭強好勝了，整天只知要與人爭辯，或總是找機會責難他人徒逞口舌之利，這是毫無意義的，不但不能改變別人的立場，甚至可能把自己逼上絕路，一個明智的人應該學會以間接的方式證明自己想法的正確性。
不要總以為自己很聰明，卻把別人都當做傻子。其實聰明的人比比皆是．只不過大多數聰明人都懂得什么時候該裝糊涂。
美國總統威爾遜小時候比較木訥，鎮上很多人喜歡拿他開玩笑，或者戲弄他。一天，他的一個同學一手拿著1美元，一手拿著5美分，問小威爾遜會選擇拿哪一個？
威爾遜回答：“我要5美分。”
“哈哈，他放著1美元不要，卻要5美分。”同伴們哈哈大笑，四處傳說著這個笑話。
許多人不信小威爾遜竟有這么傻，紛紛拿著錢來試，然而屢試不爽，每次小威爾遜都回答：“我要5美分。”一時間，整個學校都傳遍了這個笑話，每天都有人用同樣的方法愚弄他，然后笑呵呵地走開。
終于有一天，他的老師忍不住了，當面詢問小威爾遜：“難道你連1美元和5美分都分不清大小嗎？”
“我當然知道，可是，如果我要了l美元的話，就沒人愿意再來試了，我以后就連5美分也賺不到了。”
生活中，智慧和聰明就像主人和仆人的關系。主人沒有仆人的協助不行，會顯得非常笨拙狼狽，缺乏效率。但再聰明的仆人都還是仆人，他不可能是主人。仆人需要主人的方向，沒有主人的仆人，等于失去了用處。因此，我們必須通過實踐去把聰明轉變成智慧，在智慧的基礎上行動，從而能夠達到事半功倍的效果。
智慧可以成就大事業，能經受時間考驗；聰明只能帶來一時的成功，總有機關算盡的時候。當然，聰明不是錯，更不是罪，關鍵是要用好自己的聰明，把聰明轉化為智慧。這樣，才能為自己的人生錦上添花，而不會讓它成為虛幻的泡沫。
不要炫耀自己比別人能干，這樣，你就能得到更多的朋友，還會減少競爭對手，避免與人不必要的爭斗。
亨莉小姐現在是紐約人事局最有人緣的介紹顧問，但是。她也曾經是一個讓同事們羨慕、嫉妒，甚至討厭的入。原因是，她剛到公司的時候，最喜歡吹噓自己以前在工作方面的成績，以及自己的每一個成功的地方。同事們對她的自我吹噓感到非常討厭，盡管她所說的都是千真萬確的事實。為此，亨莉小姐很是煩惱了一段時間。
最后，亨莉小姐甚至無法在公司里繼續工作了，所以，她不得不向成功學大師盒破侖.希爾請教。拿破侖.希爾在聽了她的講述之后，認真地說：“唯一的解決方法，就是隱藏自己的聰明，以及你所有優越的地方。”
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