在美國耶魯大學300周年校慶之際，全球第二大軟件公司“甲骨文”的行政總裁、世界第四富豪艾里森應邀參加典禮。艾里森當著耶魯大學校長、教師、校友、畢業生的面，說出一番驚世駭俗的言論。他說：“所有哈佛大學、耶魯大學等名校的師生都自以為是成功者，其實你們全都是失敗者，因為你們以在有過比爾·蓋茨等優秀學生的大學念書為榮，但比爾·蓋茨卻并不以在哈佛讀過書為榮。”
這番話令全場聽眾目瞪口呆。至今為止，像哈佛、耶魯這樣的名校從來都是令幾乎所有人敬畏和神往的，艾里森也太狂了點兒吧，居然敢把那些驕傲的名校師生稱為“失敗者”。這還不算，艾里森接著說：“眾多最優秀的人才非但不以哈佛、耶魯為榮，而且常常堅決地舍棄那種榮耀。世界第一富比爾·蓋茨，中途從哈佛退學；世界第二富保爾·艾倫，根本就沒上過大學；世界第四富，就是我艾里森，被耶魯大學開除；世界第八富戴爾，只讀過一年大學；微軟總裁斯蒂夫·鮑爾默在財富榜上大概排在十名開外，他與比爾·蓋茨是同學，為什么成就差一些呢？因為他是在讀了一年研究生后才戀戀不舍地退學的……”
艾里森接著“安慰”那些自尊心受到一點傷害的耶魯畢業生，他說：“不過在座的各位也不要太難過，你們還是很有希望的，你們的希望就是，經過這么多年的努力學習，終于贏得了為我們這些人（退學者、未讀大學者、被開除者）打工的機會。”
艾里森的話當然偏激，但并非全無道理。幾乎所有的人，包括我們自己，經常會有一種強烈的“身份榮耀感”。我們以出生于一個良好家庭為榮，以進入一所名牌大學讀書為榮，以有機會在國際大公司工作為榮。不能說這種榮耀感是不正當的，但如果過分迷戀這種僅僅是因為身份帶給你的榮耀，那么人生的境界就不可能太高，事業的格局就不可能太大，當我們陶醉于自己的所謂“成功”時，我們已經被真正的成功者看成了失敗者。
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