有二位年輕人從鄉下來到城市，歷經奮斗，終于賺了很多錢，后來年紀大了，就決定回鄉下安享晚年，在他們回鄉的小徑上，碰到了一位白衣老者，這位老者手上拿著一面銅鑼，在那里等他們。
他們問老先生：「你在這做什么?」
老先生說：我是專門幫人敲最后一聲銅鑼的人，你們兩個都只剩下三天的生命，到第三天黃昏的時候，我會拿著銅鑼到你家的門外敲，你們一聽到鑼聲，生命就結束了。」講完后，這個老人就消失不見了。
這兩人聽完后就楞住了，好不容易在城市輕辛苦了那么多年，賺了這么多錢，要回來享福，結果卻只剩下三天好活。
兩人各自回家后，第一個有錢人從此不吃不喝，每天都愁眉不展，細數他的財產。心想：「怎么辦？只剩三天可活!」他就這樣垂頭喪氣，面如死灰，什么事也不做，只記得那個老人要來敲銅鑼聲。他一直等，一直等到第三天的黃昏，整個人已如泄了氣的皮球。
終于那個老人來了，拿著銅鑼站在他的門外，強的敲了一聲。
他一聽到鑼聲，就立刻倒了下去，死了。為什么呢? 因為，他一直在等這一聲，等到了，也就死了!
另外一個有錢人心想：「太可惜了，賺那么多錢，只剩下三天可活，我從小就離家，從沒為家鄉做過什么，我應該把這些錢拿出來，分給家鄉所有苦難和需要幫助的人。」于是，他把所有的錢分給窮苦的人，又鋪路又造橋，光是處理這些就讓他忙得不得了，根本忘記三天以后的銅鑼聲。
好不容易到了第三天，才把所有的財產都散光了，村民們非常感謝他，于是就請了鑼鼓陣，歌仔戲，布袋戲到他家門口來慶祝，場面非常熱鬧，舞龍舞獅，又放鞭炮，又放煙火．到了第三天黃昏，老人依約出現，在他家門外敲銅鑼．老人〔鏘!鏘!鏘〕地敲了好幾聲銅鑼，可是大伙全都沒聽到，老人再怎么敲也沒用，只好走了。
這個有錢人過了好多天才想起老人要來敲鑼的事，還正納悶：「怎么老人失約了?」
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