日本小泉時代的內閣郵政大臣，是僅僅37歲的野田圣子。她在小泉內閣中，不僅僅是最年輕的內閣大臣，也是唯一的一位女性閣員，她同時還是日本國會眾議員。
當上郵政大臣以后，野田絲毫不掩飾自己的政治野心。在接受《文藝春秋》月刊采訪時，對首相推進的郵政民營化方針提出了嚴厲批評。她還表露出以后進軍自民黨總裁選舉的意愿，指出“我的理想是英國前首相撒切爾夫人。”野田圣子希望自己像撒切爾夫人那樣，成為一位“不是靠最初的支持率，而是靠最后完成了什么工作來獲得評價的政治家。”
這位狂妄的女大臣什么來頭？她的人生從哪里起步？她有著怎樣不凡的人生閱歷？
野田圣子生于福岡縣，祖父是曾擔任建設大臣的野田卯一，因此野田圣子屬于隔代的二世議員。野田圣子相貌秀美，素有“自民黨的瑪利亞”的綽號。1983年畢業于上智大學外國語系比較文化專業，同年進入東京帝國飯店工作。但她萬萬沒有想到的是，上司竟然安排她做洗廁工，每天都必須將馬桶擦洗得光潔如新。她無法接受這樣的安排，她自生下來，就是爺爺的掌上明珠，就是去洗手間都會嘔吐，自己大學畢業怎么能夠去做這樣的低下的工種？她去找爺爺，但是，爺爺似乎早有心理準備，幾句話就輕而易舉地把她打發走了。她耐著性子強迫自己去洗手間，但是心理作用使她幾欲作嘔。本想立即辭去這份工作，但她又不甘心自己剛剛走上社會就敗下陣來。因為她初來時曾經對爺爺發誓：一定要走好人生的第一步！
就在野田圣子的思想十分矛盾的時候，在酒店從事保潔工多年的一位老員工出現在她面前。這位50多歲的老員工拿起工具親手演示了一遍：一遍又一遍地擦洗馬桶，直到光潔如新，然后將擦洗干凈的馬桶裝滿水，再從馬桶中盛出一杯水，連眉頭都沒皺一下就一飲而盡，整個過程沒有絲毫的做作。這讓野田圣子萬分驚詫，她無論如何也沒有想到過馬桶中的清潔水可以飲用！但也就是從這件事情中，她暗自樹立了這樣的人生信念：任何事情都有最好！自己即使一輩子清洗馬桶，也要成為全國最好的保潔工。
野田似乎明白，這一切也許正是對自己抱有厚望的爺爺親自導演的。她拜那位老保潔員為師，細心學習她精益求精的精神。為了檢驗自己的信念，她多次喝過自己擦洗過后的馬桶里的水，而且，有一次她特意把爺爺叫到大酒店，當著爺爺的面喝下馬桶里的水。一年以后，她成為了酒店最杰出的保潔員。
名門望族出身的大小姐成為酒店保潔員，而且是最優秀的保潔員，她喝馬桶里水的細節也逐漸被民眾所了解。她很快成為所在地區的明星人物，當選為歧阜縣議會議員，是當時最年輕的縣議員。后來，又憑借自己廣泛的民眾聲望，成為國會眾議員，成為內閣郵政大臣，也因此成為日本的政界新星。
其實，能夠飲用馬桶里的水，本不是什么了不起的大壯舉，但是，如果我們靜下心來想想，我們每一天做的事情又有多么大呢？我們有野田這樣面對小事像壯士斷腕那樣去做的決絕嗎？我們能夠做到像野田女士那樣當做自己人生的歷練嗎？
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